在用人识人方面，魏徵给李世民提出了一个基本的建议：“贵则观其所举，富则观其所养，居则观其所好，习则观其所言，穷则观其所不受，贱则观其所不为。因其材以取之，审其能以任之，用其所长，掩其所短。”
这个建议的内容最早可以上溯到《吕氏春秋》，里面记载了这样的看人要诀：“凡论人，通则观其所礼，贵则观其所进，富则观其所养，听则观其所行，止则观其所好，习则观其所言，穷则观其所不受，贱则观其所不为。”这个方法可以概括为“八观”。魏徵对“八观”做了简化，讲了“六观”。其实无论是“八观”还是“六观”，都代表了中国古代的管理思想家在看人上的一个基本态度，就是看行为、看表现，通过行为和表现去推断当事人的内心世界，预测当事人的未来行动。
（1）通则观其所礼。一个人发达了，要看他是否还谦虚谨慎、彬彬有礼、遵守规则。
（2）贵则观其所进。一个人地位高了，要看他推荐什么人。他提拔什么样的人，他就是什么样的人。
（3）富则观其所养。一个人有钱了，要看他怎么花钱，给谁花，花在什么地方。人穷的时候节俭，不乱花钱，那是资源和形势造就的；人富了以后还能保持节俭，才是品行的体现。
（4）听则观其所行。听完一个人的话，要看他是不是那样去做的。不怕说不到，就怕他说了做不到。
（5）居则观其所好。通过一个人的爱好，能看出这个人的本质。
（6）习则观其所言。第一次跟一个人见面的时候，他说的话不算什么。等相处得久了，再听听他跟你说什么，是不是跟当初一致，跟当初的差别越大，人品越不好。
（7）穷则观其所不受。人穷没关系，穷人不占小便宜，这样的人本质好。
（8）贱则观其所不为。人地位低没关系，不卑不亢，保持自己的尊严，这样的人本质好。
以上就是看人“八观”。我们在平常的工作、学习和生活当中，面临很多的选人环节，如果本质没有看清楚，就会出大问题！形象越好，能力越强，其杀伤力就越大。“八观”中至少能占六条，才能算本质好；占五条算及格；五条以下就太可怕了，不能考虑。
三国时有一个著名人物刘邵，曾作《人物志》三卷。刘邵在《人物志》里主张，人的言行和内心往往不一致：
轻诺似烈而寡信，多易似能而无效，进锐似精而去速，诃者似察而事烦，诈施似惠而无终，面从似忠而退违。此似是而非者也。亦有似非而是者：有大权似奸而有功，大智似愚而内明，博爱似虚而实厚，正言似讦而情忠。夫察似明非，御情之反，有似理讼，其实难别也。非天下之至精，孰能得其实也？
所以凡选才，不但要“观人”，更要“验事”。观人是看一个人的言行，但是一个人的言行往往不足以反映他的整体状况，因此还必须“验事”，就是看他过去都做了些什么，取得了什么成就，在哪些方面展现出了自己的才华。这样才可以避免一些错误和风险。
《庄子》里提出一个看人模型叫“八验”。其内容包括：
（1）远使之以观其忠。把一个人派到很远的地方，做一件很小的事，看他能不能做到位，以此来判断一个人的忠诚度。
（2）近使之以观其敬。把下属放在身边工作，工作之外相处多一点，看他对你是不是够尊敬，以此来考察他的自我定位。要让下属明白，跟领导的关系再好，该尊敬还要尊敬，工作还要做到位。下属必须清楚自己的角色定位。
（3）烦使之以观其能。领导不断地给下属压担子，看他的能力倾向。作为员工应该记住：领导在提拔你之前，一定会不断给你加压。这时候你需要做两件事：第一，能做的就做，做不到的，要如实跟领导说。领导是故意让你做不到，看看你做不到时是不是主动说。你明明做不到还承诺，说明你虚伪。第二，如果你做不了，要当面跟领导说“我做不了这么多”，不能当面跟领导说“好好好”，背后发牢骚，你这叫“两面三刀”。所以当领导反复给你压担子时，能做几件是几件，实在做不完的，要坦荡跟领导说“我能力有限，做不完”，而且永远不要发牢骚。
（4）猝问之以观其智。突然问下属一个问题，看他的反应速度、智谋、思想的成熟程度和工作能力。突然发问，下属没有时间准备，以此来看这个人的水平。
（5）急与期以观其信。突然约会，看一个人的信誉。突然的约会不要随便答应，如果你在约定的时间根本到不了还爽快地答应人家，说明你信誉不好。
（6）醉以酒以观其性。一个人喝醉酒之后，可以看出他的性格。如果醉酒之后的行为跟清醒时差别很大，那么这个人很可能性格扭曲、心里阴暗，比较可怕，不能用。
（7）杂以处以观其色。把下属放在复杂的人际关系里，看看他跟别人打交道的能力如何。
（8）示以利以观其廉。给下属一点儿好处，看他是不是喜欢占便宜。将“八观”和“八验”合在一起，一共是十六条。我们建议，一般的人事选拔，要占到十条；重大的人事选拔，要能占到十四条，或者退而求其次，占到十二条。如果某人能占到十四条以上，说明这人能成大事，即使他目前的水平不高。你应该跟这样的人交朋友。如果你自己运气不好，认识一个运气好的人，运气可能就转了；如果你自己地位不高，认识一个地位高的人，你的地位也许就高了；如果你自己能力不强，认识一个有能力的人，你的能力可能就提升了。这叫作“通过人际平台提升自我”。生活中一旦遇到这类优秀的人，不可失之交臂。
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